Refere-se ao exame sistemático (em geral orientado por lista de verificação - checklist) e independente (feito por pessoa não envolvida) visando determinar: se as atividades da qualidade e seus respectivos resultados cumprem as providências planejadas; se essas providências foram/ são implementadas de maneira eficaz; se elas são adequadas para atingir os objetivos de qualidade definidos. Uma auditoria pode identificar problemas e não conformidades por meio de achados do processo de auditoria, que devem ser tratados e acompanhados até a sua conclusão. Auditorias de qualidade também são utilizadas como forma de implementar mecanismos de melhoria contínua em uma organização.